W tym miesiącu amerykański klient zakupił trzy pralki bąbelkowe do swojej linii produkcyjnej do konserwowania ogórków.

Szczerze mówiąc, kiedy po raz pierwszy dotarł e-mail od tej amerykańskiej firmy zajmującej się konserwowaniem ogórków, moi koledzy i ja nie zwróciliśmy na to większej uwagi. Co tydzień otrzymujemy wiadomości z różnych fabryk – jedne szukają myjek do warzyw, inne maszyn do krojenia, a niektóre po prostu pytają o cenę i znikają.

Ale ten e-mail był inny, a po otrzymaniu kilku odpowiedzi, był bardzo inny. Klient opisał swoją sytuację ze zdumiewającymi szczegółami. Było jasne, że napotyka poważne trudności w procesie mycia na swojej linii produkcyjnej ogórków.

Tak więc, mniej więcej tak to się potoczyło, od otrzymania pierwszego e-maila do zainstalowania przez nich trzech myjek bąbelkowych w swojej fabryce. Piszę to częściowo dla archiwizacji, a częściowo dlatego, że niektórzy klienci wolą prawdziwe studia przypadków od producentów maszyn niż rozbudowane artykuły marketingowe.

Tło dochodzenia

Klient poinformował, że dostarczone przez nich ogórki miały więcej brudu, liści i małych kolców niż kiedykolwiek wcześniej. Przez lata używali starego, otwartego basenu do mycia. Robotnicy obracali ogórki ręcznie, czasami używając plastikowych grabi.

Ta metoda była ledwo skuteczna. Ale jak mówili, wyniki czyszczenia stawały się niespójne.

Wspomnieli:

• Niespójna czystość

• Nadmierne koszty pracy

• Problemy podczas inspekcji

• Rosnące koszty wody

• Rosnące skargi z działu solanki

Na podstawie ich opisu mogliśmy prawie wyobrazić sobie tę scenę: duże ilości świeżych ogórków wrzucano do płytkiego basenu, robotnicy pochylali się, nieustannie obracając ogórki, woda brudziła się co dziesięć minut.

Brzmiało to jak coś, z czym wiele fabryk spotkałoby się przed przejściem na przemysłową linię czyszczącą.

Poprosiliśmy klienta o zdjęcia i filmy, które szybko przesłał.

Wtedy zdaliśmy sobie sprawę:

Potrzebowali czegoś więcej niż tylko małej modernizacji.

Potrzebowali odpowiedniej myjki bąbelkowej – tego rodzaju maszyny przemysłowej, którą produkujemy.

Zagłębianie się w praktyczną sytuację

Podczas kilku rozmów wideo zdaliśmy sobie sprawę, że ich prawdziwym problemem było uszkodzenie ogórków. W USA marynowane ogórki muszą być w idealnym stanie przed marynowaniem. Zadrapania na powierzchni mogą spowodować zmiękczenie ogórków podczas marynowania.

Dlatego „delikatne czyszczenie” stało się priorytetem.

Wyjaśniliśmy, w jaki sposób nasz system czyszczenia bąbelkowego usuwa piasek i zanieczyszczenia poprzez delikatne ruchy obrotowe, nie rysując skórki ogórka. Metoda ta jest powszechnie stosowana do borówek, truskawek i warzyw liściastych, ale zaskakująco dobrze sprawdza się również w przypadku ogórków.

Słysząc to, wydawali się odetchnąć z ulgą.

To był prawdopodobnie punkt zwrotny, który pozwolił na tak szybką współpracę.

Testowanie próbek – prawdziwy punkt zwrotny

Klient przesłał nam partię ogórków.

Ogórki dotarły lekko zmiękczone od transportu, ale i tak je przetestowaliśmy.

Nagraliśmy film z testu:

• Bąbelki toczyły się w sam raz, niezbyt gwałtownie.

• Brudny materiał wpadł do strefy sedymentacji poniżej.

• Liście spłynęły z wylotu przelewowego.

• Taśmociąg płynnie podniósł ogórki.

• Płukanie natryskowe zakończyło końcowe czyszczenie.

Klient odpowiedział w ciągu godziny:

„To dokładnie to, czego chcieliśmy.”

Opierając się na doświadczeniu, taka odpowiedź oznacza, że transakcja jest w 70% zakończona.

Potwierdzenie zamówienia: trzy maszyny, a nie jedna

Początkowo myśleliśmy, że kupią tylko jedną.

Ale na ostatnim spotkaniu kierownik produkcji – najcichszy członek ich zespołu – nagle powiedział:

„Jeśli mamy modernizować, zróbmy to najlepiej. Trzy linie produkcyjne działające obok siebie.”

To nas zaskoczyło, ale po zastanowieniu miało to sens. Ich fabryka przetwarzała ogromną ilość ogórków w sezonie zbiorów, a jedna myjka po prostu nie mogła sprostać zapotrzebowaniu.

Ostateczne zamówienie było następujące:

• Trzy myjki bąbelkowe (około 500 kg/godzinę każda)

Wszystkie wykonane ze stali nierdzewnej SUS304, ze wzmocnionymi płytami stalowymi, wzmocnionymi rurami napowietrzającymi i głębszymi zbiornikami na wodę, aby pomieścić cięższe ogórki.

• System cyrkulacji wody

Zmniejszenie częstotliwości wymiany wody w okresach szczytowych.

• Szafy elektryczne zgodne z amerykańskimi standardami UL

(Chociaż certyfikacja UL nie jest obowiązkowa wszędzie, wymagali układu, który amerykański elektryk mógłby łatwo zrozumieć.)

Po potwierdzeniu wszystkich szczegółów natychmiast rozpoczęliśmy produkcję.

Produkcja: nasze rzeczywiste operacje

Ludzie często wyobrażają sobie maszyny „automatycznie schodzące z linii montażowej”.

Ale w prawdziwej fabryce, takiej jak nasza, budowa myjki bąbelkowej wciąż wymaga pracy ręcznej.

Blachy ze stali nierdzewnej muszą być cięte i gięte ręcznie.

Spawacze dwukrotnie polerują spawy, zwłaszcza wewnątrz zbiornika na wodę.

System rur napowietrzających jest testowany ciśnieniowo po montażu.

Napięcie taśmociągu jest wielokrotnie regulowane.

Pompa wodna pracuje godzinami, aby sprawdzić stabilność.

Nawet małe kosze filtracyjne są kształtowane ręcznie.

Widzimy te maszyny codziennie, ale kiedy widzisz trzy identyczne maszyny obok siebie, zupełnie nowe i lśniące, naprawdę czujesz, jak projekt stopniowo się urzeczywistnia.

Każda maszyna pracuje przez dwa pełne dni przed wysyłką.

Klient potwierdza wszystkie szczegóły za pośrednictwem rozmowy wideo.

Wysyłka i instalacja – kilka niespodzianek

Zawsze jest trochę niepewności podczas wysyłki do USA.

Cło losowo skontrolowało opakowanie jednej maszyny, ale wszystko było nienaruszone.

Ich zespół instalacyjny przesłał nam zdjęcia podczas instalacji maszyny.

Ich fabryka wyglądała na starszą niż sobie wyobrażaliśmy, ale była bardzo dobrze zorganizowana.

Podczas procesu instalacji poprowadziliśmy ich przez następujące kroki:

• Poziomowanie maszyny

• Podłączanie rur wodnych wlotowych i wylotowych

• Regulacja intensywności bąbelków

• Ustawianie prędkości taśmociągu

• Czyszczenie filtra

• Konfiguracja systemu cyrkulacji wody

Ich zespół wykonał doskonałą pracę. W ciągu kilku dni wszystkie trzy myjki bąbelkowe zostały uruchomione.

Informacje zwrotne od klienta po uruchomieniu maszyn

Około miesiąc później kierownik produkcji ponownie się z nami skontaktował. Jego wiadomość była krótka i jasna, a jednocześnie znacząca:

1. „Ogórki wyglądają na czystsze. Jest mniej zanieczyszczeń podczas procesu marynowania.”

Wcześniej piasek gromadził się na dnie zbiorników do marynowania. Teraz prawie go nie ma.

2. Zatrudnienie zostało zmniejszone z 7 do 2 osób.

Jedna osoba jest odpowiedzialna za załadunek ogórków, a druga za ich mycie.

3. Zużycie wody spadło.

Ich zbiorniki do mycia wcześniej wymagały częstych wymian wody.

Teraz system cyrkulacji filtruje większość zanieczyszczeń.

4. Maszyny z powodzeniem przeszły najbardziej pracowity sezon.

Dla przetwórców ogórków w Stanach Zjednoczonych szczyt sezonu jest niezwykle pracowity.

Zgłosili, że trzy myjki bąbelkowe poradziły sobie ze wszystkim bardzo sprawnie.

5. Zmniejszone uszkodzenia produktu

Co zaskakujące, ich marynowane ogórki wyglądały lepiej niż w poprzednich latach.

Dla nas było to mocny dowód na to, że maszyny idealnie spełniły ich potrzeby.

Dlaczego wybrali te myjki bąbelkowe

Na podstawie ich opinii, powody są następujące:

• Myjki bąbelkowe nie rysują ogórków.
• Maszyny są solidne i łatwe w utrzymaniu.
• Filtry są łatwe do usunięcia.
• Zbiorniki na wodę są głębsze, co ułatwia ich czyszczenie.
• Części zamienne są standardowe i można je kupić lokalnie.
• Efekt mycia pozostaje stabilny nawet po długim okresie eksploatacji.
• Wyrazili również wdzięczność za to, że nie sprzedawaliśmy zbyt wiele, ale skupiliśmy się na kwestiach praktycznych.
• Czasami szczegóły liczą się bardziej niż fantazyjna retoryka marketingowa.

Kilka lekcji, których nauczyliśmy się z tego projektu. Każdy projekt uczy nas czegoś nowego.

Z tego projektu podsumowaliśmy następujące punkty:

• Ogórki mają inne właściwości niż warzywa liściaste.
• Ogórki są cięższe, toczą się inaczej i wymagają silniejszego napowietrzania.
• Amerykańska fabryka ceni sobie prostotę.
• Jeśli komponent jest zbyt skomplikowany i trudny do naprawy, wolą go nie kupować.
• Recykling wody staje się kluczowy wszędzie.
• Wiele firm aspiruje do zrównoważonego rozwoju, nawet starsze fabryki.
• Autentyczny film z produkcji jest ważniejszy niż starannie zmontowany materiał.

Klient stwierdził, że ufa nam, ponieważ nasze filmy testowe wyglądają „realnie i naturalnie, a nie inscenizowane”. Czasami mały problem – taki jak piasek w solance – może wywołać kompletną modernizację. Wiele fabryk żywności rozpoczyna w ten sposób proces modernizacji.

Przyszła współpraca

Klient już zapytał o:

• Szczotki rolkowe
• Suszarki
• Taśmy przenośnikowe do sortowania
• Maszyna do krojenia ogórków

Nic nie jest jeszcze sfinalizowane, ale wierzymy, że będzie to długoterminowa współpraca.

Wniosek

Ten przypadek nie jest efektowny ani dramatyczny. To po prostu tradycyjna amerykańska firma zajmująca się konserwowaniem ogórków, która próbuje rozwiązać bardzo praktyczny problem:

Ich ogórki nie były dokładnie czyszczone.

Ostatecznie rozwiązaniem stały się trzy myjki bąbelkowe.

Jako ktoś, kto był świadkiem całego procesu – od początkowej komunikacji do ostatecznej instalacji – mogę z całą pewnością powiedzieć, że ten projekt był naprawdę niezawodny.

Żadnych wyszukanych słów, żadnych przesadzonych obietnic. Po prostu solidny, trwały, dobrze zaprojektowany sprzęt do przetwarzania żywności, który pilnie pracuje każdego dnia.